Maison en bauge : rénover un mur en terre crue autour de Rennes

Ce mot désigne ici la technique de construction, pas la commune de Baugé en Anjou. La bauge est une technique de terre crue : la terre, tirée du site, est mélangée à de l’eau, piétinée avec de la paille, de la bruyère ou de l’ajonc, puis empilée à la fourche en couches successives. On forme ainsi une levée d’environ 60 cm de hauteur. Après deux semaines de séchage, on rectifie le mur au paroir, une bêche plate, en tranchant l’excédent.

Le mur monte sur un solin en pierre de 50 cm à 1 m de large, qui le sépare du sol. Ses murs portent parfois plusieurs étages. Les encadrements de fenêtres et les poutres se posent au fur et à mesure.

En France, on rencontre la bauge surtout en Bretagne, dans le pays de Rennes, et en Normandie. Les plus anciens bâtiments encore debout datent du XVIe siècle. La plupart datent des XVIIIe et XIXe siècles. Le savoir-faire a disparu vers le milieu du XXe siècle, avant de redevenir un sujet de formation dans les années 1980 grâce à des associations comme Tiez Breiz.

Le livre de Philippe Bardel, « Architecture de terre en Ille-et-Vilaine » (Écomusée du pays de Rennes, 2002), reste la référence locale. Un indice : les mares près des anciennes maisons rappellent l’endroit où l’on a creusé la terre.

Les bases de données publiques ne savent pas la distinguer : la BDNB range les murs en terre dans « autres matériaux ». Autour de Rennes, 1 176 bâtiments d’avant 1850 sont classés ainsi ou en matériau indéterminé, mais cette catégorie mêle la terre, le bois et des matériaux inconnus. Elle ne permet pas de compter les maisons en terre, et nous ne le faisons pas.

La terre crue est un régulateur : elle absorbe l’humidité de l’air et la rend quand l’air sèche. C’est ce qui donne ces intérieurs frais en été. Mais elle a une faiblesse unique, l’eau liquide. Un mur en bauge protégé de la pluie, posé sur un soubassement sain, tient plusieurs siècles. Un mur qui reçoit l’eau d’une gouttière cassée s’érode en quelques années.

D’où deux défenses traditionnelles : un solin en pierre sous le mur, et un grand débord de toiture au-dessus. Les ATHEBA rappellent que les soubassements en pierres denses et la ventilation naturelle faisaient partie du système. Les couper (dalle béton, sol étanche contre le mur) pousse l’eau dans la terre.

• Pied de mur grignoté : éclaboussures, sol rehaussé ou remontée d’eau.
• Niches creusées sous une fenêtre ou sous une gouttière qui déborde.
• Fissures larges à la jonction d’une extension : le tassement diffère.
• Enduit ciment cloqué : l’eau entrée par la fissure ne ressort plus, la terre derrière se délite.
• Plancher ou poutre en bout pourri dans l’épaisseur du mur.

Compatible

• Reboucher les trous à la terre, dans la même nature que le mur (même argile, même fibre).
• Enduire à la chaux aérienne ou à la chaux hydraulique naturelle de faible grade (NHL 2), souple, sur un support propre. Voir la fiche enduit à la chaux.
• Reposer un solin ou une plinthe en pierre qui éloigne l’eau du pied.
• Drainer le sol à distance du mur, sans creuser contre le solin.
• Isoler par l’intérieur avec des matériaux perspirants (enduit chaux-chanvre, terre allégée). On cherche surtout à corriger la sensation de paroi froide.

À éviter

• Enduit ciment, monocouche, hydrofuge, peinture étanche.
• Dalle béton contre le mur ou sol étanche autour de la maison.
• Isolant plastique et pare-vapeur contre la terre.
• Percements larges sans étude : la bauge a des linteaux en bois et des trumeaux fragiles.

Aucune norme ni règle professionnelle ne cadre la technique, ce qui complique l’assurance des ouvrages en bauge (Wikipédia, article « Bauge »). Pour une réparation à l’identique, un artisan du patrimoine et un devis détaillé suffisent. Pour une extension en bauge, demandez l’assurance de l’entreprise avant de signer.

Une dernière précaution : une maison en terre ne se juge pas à l’œil. Un relevé sur place, mur par mur, dit si c’est de la bauge, du torchis ou de la maçonnerie à la terre. Les trois se réparent différemment.

Comment savoir si ma maison est en bauge ?

Murs épais de 50 cm à 1 m, sans pierres visibles sous l’enduit, souvent sur un soubassement de pierre, maison ancienne à la campagne avec une mare à côté. Seul un sondage au mur le confirme.

Peut-on percer une fenêtre dans un mur en bauge ?

Oui, avec un linteau en bois ou en béton léger bien dimensionné et une étude préalable. Un percement mal repris fait fissurer le mur.

La bauge est-elle isolante ?

Elle apporte surtout de l’inertie et de la régulation d’humidité. Pour plus de confort, on ajoute une correction thermique par l’intérieur avec un enduit chaux-chanvre.

Quel enduit pour une maison en bauge ?

Un enduit à la chaux aérienne ou à la chaux hydraulique naturelle souple, jamais de ciment. Les parties abritées du vent et de la pluie peuvent recevoir un enduit de terre.