Radon : que faire d’une cave en terre battue, d’un vide sanitaire ou d’un dallage

Une cave en terre battue ouvre le sol sur la maison. Géorisques cite parmi les travaux le traitement de surface et la couverture des sols en terre battue, avec l’étanchement des portes et trappes entre le soubassement et le volume habité. La porte de la cave doit fermer correctement, et la trappe ou la porte d’escalier être étanche à l’air.

La cave doit rester ventilée : une cave fermée accumule le radon. Rouvrez les soupiraux obturés et vérifiez que l’air circule.

Beaucoup de maisons construites au XXe siècle ont un vide sanitaire. Quand ses aérations sont bouchées (par un enduit, un coffret, des gravats ou « pour avoir moins froid »), le radon s’y concentre et monte par les passages de canalisations et les joints du plancher.

La première action consiste à rétablir l’aération naturelle du soubassement. On étanche ensuite les traversées du plancher bas. Si le niveau reste élevé, une extraction mécanique met le vide sanitaire en légère dépression par rapport aux pièces habitées.

Une dalle sur terre-plein laisse passer le radon par ses fissures, par les joints avec les murs et par chaque trou de réseau. On commence par étancher ces points. Si le niveau reste élevé après les actions simples, un professionnel peut installer un système d’extraction sous la dalle : le sol est mis en légère dépression, ce qui évite que le gaz monte dans les pièces. Géorisques parle de « légère dépression d’air par rapport au volume habité par extraction mécanique lorsque cela est possible ».

Les murs anciens fonctionnent avec un sol perméable : l’eau qui monte du sol s’évapore par les murs et par le sol lui-même. Les ATHEBA le montrent : les sols imperméables, intérieurs ou extérieurs, ne laissent à l’eau que le mur pour s’échapper. Couvrir une terre battue d’une dalle étanche pour arrêter le radon peut donc envoyer l’humidité dans les murs en pierre ou en terre.

La bonne approche tient les deux ensemble : étanchement des points singuliers, ventilation du soubassement, extraction sous dalle si nécessaire, et conservation d’un sol ou d’un drainage qui laisse sortir l’eau. Un diagnostic par un professionnel qui connaît le bâti ancien est utile avant de couler quoi que ce soit. Voir les fiches sur les murs anciens, notamment la longère.

Quel que soit le soubassement, une mesure de 2 mois en période de chauffe précède les travaux, une autre les suit (voir mesurer le radon). Sans cette deuxième mesure, on ne sait pas si la dépression ou l’étanchement ont tenu.

Faut-il boucher une cave en terre battue ?

Il faut étancher la porte vers les pièces de vie et traiter le sol, pas fermer la cave à l’air. Elle doit rester ventilée.

Mon vide sanitaire est-il obligatoire à aérer ?

Oui : ses aérations limitent l’accumulation de radon et d’humidité. Les rouvrir est la première action recommandée.

Qu’est-ce qu’une mise en dépression ?

Un extracteur aspire l’air sous la dalle ou dans le vide sanitaire pour que le gaz ne monte pas dans les pièces habitées. C’est un système installé par un professionnel.

Peut-on couler une dalle sur une cave ancienne ?

C’est une décision qui demande un diagnostic : dans un bâti ancien, un sol étanche peut renvoyer l’humidité dans les murs.